中国是世界柑橘重要发源地之一。目前发现有关柑橘的文字记载，最早的古籍为夏书《禹贡》篇，载有“淮海惟扬州，厥包橘柚锡贡”；公元前770—公元前476年的春秋战国时代记载有“果之美者，有江浦之橘，云梦之柚”。战国时代《山海经》记载：“葛山……，其木多、栗、橘、柚。”
一、中国甜橙生产的劣势
中国是柑橘生产大国，栽培面积居世界第一位，产量居第三位，仅次于巴西（2399万t）和美国（l570万t)，但不是生产强国。一直以来，中国甜橘消费的80%靠进口，90%出口为宽皮柑橘。甜橙目标市场主要是中国香港以及新加坡、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、越南和俄罗斯等国，出口品种仅为脐橙和广东部分品种。中国甜橙占柑橘总产量的比重逐年上升但仍不能满足国内国际市场需求。究其原因主要有：
1、生长环境的特殊性? 甜橙喜温暖湿润，耐寒性稍差，在热量达不到的地方发展，冬季易受冻寒。适宜发展的气温要求年平均气温16~22℃，≥10℃的年积温5800~8000℃，最冷月均温在6℃以上，极低温在-3℃以上。脐橙是甜橙中最为抗寒的品种，仍要求平均极低温-5℃以上。中国甜橙主要集中在广东、广西、赣南、湘西南等南方地区进行栽培。而巴西的圣保罗州、林美拉州等和美国的佛罗里达州、加利福尼亚州等因气候温润，光照时间长，色泽和甜度优于中国，是世界甜橙最大产区。
2、单产低，产量呈负增长? 中国柑橘每公顷产量还不到15t。虽然经过几十年的努力，中国柑橘业取得了较大发展，但中国柑橘种植面积增幅远超过单位面积产量增幅。根据中国农业部统计资料显示，从2000~2003年中国柑橘栽培面积保持增势（图1），年增幅2％。而柑橘产量，以橙类为例，年增幅递减（图2）。
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3、季节性空缺，品种结构不合理? 中国甜橙中熟品种比例过大，约占83%：早晚熟品种分别为15％和2％。大多集中在当年10月至次年2月份上市。国外甜橙全年供应，与中国甜橙上市时间冲突，造成中国果实大量积压和季节性滞销。而一旦过了生产旺季，市场出现空缺，无法满足国内居民消费，国外水果趁势占领市场，大量外汇流失。目前中国每年从国外进口大量甜橙和几乎全部用于消费的橙汁。2001年中国从巴西、以色列和美国等国家进口浓缩橙汁2万t，比2000年增加2倍多。
4、无公害高效栽培推广成效不大? 发达国家已普遍采用无病毒苗木进行柑橘生产，而中国目前柑橘无病毒良种苗木生产能力只能满足生产需要的2%，苗木繁育体系的各个环节没有形成有机整体，乱调乱运苗木现象比较普遍，一些地方甚至把带有检疫性病害（溃疡病、黄龙病）的苗木引入产区，严重制约了柑橘产业的健康持续发展。
5、加工业落后? 世界柑橘总产量的30%用于加工，美国为70%，巴西为80%，而中国仅为10％左右，只有橘瓣罐头加工业具有一定规模，其他加工业都不成规模。中国适宜加工的甜橙品种比例偏低及其鲜果价格偏高原因，限制了加工业发展。加工成品少，大量鲜果腐烂丢弃
6、产前产中产后一体化链条不完整? 中国柑橘采后商品化处理、贮藏、加工和市场营销是产业化链条中最薄弱的环节、采后增值率低，柑橘产业的整体效益没有得到充分发挥。目前中国柑橘鲜果采后商品化处理率仅为5%，而发达主产国家高达90%以上。中国柑橘加工比例远低于世界35％的平均水平，更低于80%的巴西和70％的美国。
7、小生产格局依然存在? 因体制变动实行的分园到户承包体制，造成中国果园大多零星分散、超小规模，大面积的连片果园很少，难以与巴西和美国的庄园果园经营规模相比。柑橘产业化未成大规模，橘农栽培规模过小，对新品种、新技术的推广应用、果实品质和机械化程度的提高、生产成本的降低、市场开拓方面产生不利影响。
二、中国甜橙生产的优势
1、潜在需求
甜橙生产主要是满足国内消费，少部分出口，发展潜力巨大。2003年，中国甜橙产量为181万t，占全国柑橘总产量的13.5％。按甜橙消费需求比例35％计算，目前中国尚有239万t的甜橙发展空间。到2020年中国柑橘总产量达到2500万t，若甜橙占45%，则中国甜橙总产量应达到1125万t。目前世界人均甜橙鲜果年消费量为5.3kg。以脐橙消费量占甜橙消费量的50%测算，2020年前后，中国将有381万t的脐橙需求空间。2003年中国人均橙汁年消费量只有0.3kg，世界平均水平为2.6kg，美国为20kg，差距相当大。近3年来，中国橙汁进口量成倍增长，国内橙汁消费已进入了一个快速增长时期。面对如此巨大的国内国外消费市场，只要中国甜橙能保质增量，必能使中国外汇增收、国民收入增加和人民生活水平提高。
2、成本优势? 根据国内学者对中美甜橙主产区生产成本核算的拟和方法，测算出中国甜橙平均生产成本为30000元/hm2，美国为40500元/hm2，中国甜橙生产具有相对优势。再认真分析两国甜橙生产的成本构成可以发现，中国主要靠物质投入及劳力低成本，美国在技术含量高的方面投入较多。中国甜橙的成本优势也反映出生产力水平低下的问题，要继续取得竞争优势，必须对中国甜橙产业提出切实可行的对策。
3、出口优势? 为增进中国—东盟经济贸易自由化、一体化，缩小发展水平之间的差距。2002年11月4日，中国与东盟10国签订了《中国—东盟全面经济合作框架协议》，建立中国—东盟自由贸易区。为更好推动自由贸易区建设，2003年10月l日起实施中泰果蔬零关税协议，包括柑橘类水果。这给中国向东盟区域推销国内优质甜橙创造了良好的地理和成本条件。
三、对中国甜橙发展的建议
1、产业一体化? 首先目标市场化，由市场定生产，实行农工贸一体化。果农参加合作社或协会，协会组织实施产储销一条龙。如美国新奇士脐橙进入中国市场，就是在加州果农协会合作社及其实体—Sunkist公司一手策助运作成功的产销一条龙模式。其次在运营过程，柑橘应尽量满足适宜的储藏环境，避免压碰伤等。装运前果实须经过预冷处理，运输工具必须清洁、牢固、干燥无异味，整个运输过程要做到三快：快装快运快卸，轻拿轻放。延长柑橘货架寿命，保持良好的外观，使用机械制冷的柜台进行销售，保证适宜的温度条件。再次建立批发市场，将分散的果农以行业协会、专业合作社的形式组织起来，有秩序参与市场竞争。
2、提高品质和单产，延长供应期? 品质是赢得消费者的首选。中国甜橙品种多，优质少。中国柑橘单产只为世界平均单产的53%，美国单产的22%，甜橙单产更低。要取得竞争优势，关键在于提高单产。提高早晚熟品种比例，避免同一时期上市，满足四季供应，弥补季节性或区域性断档。比如3~5月成熟的晚熟血橙、脐橙、夏橙市场需求大，上市时间正处于水果淡季，有很大的发展空间和市场前景。
3、扩大良种区域生产带? 柑橘生产要以最适宜的生态区为基础，调整资源，在优势带培植良种甜橙。如美国50个州中，柑橘集中分布在佛罗里达等4个州，韩国集中在济州岛南部进行专业化生产。根据农业部柑橘优势区域发展战略实施，“一稳二调三提高”指导方针，即稳定栽培面积、调整品种结构和区域布局、提高单产质量，中国已确定长江上中游橙汁原料生产基地和赣州—湘南—桂北脐橙生产带。从消费倾向、中国地理方位、生态环境、橙汁加工业发展等方面考虑，在稳定中国宽皮柑橘生产前提下，扩大对甜橙的生产规划，促进甜橙质量和效益的提高。
4、积极推广无公害栽培? 好的生态环境造就好的产品。加强果农无公害柑橘栽培意识，技术人员在栽培过程中加强指导。要对产品实行“从土地到餐桌”全程质量控制，对产品依法实行统一的标志与管理。目前中国农业部已颁布的有关柑橘类无公害行业标准有：《无公害农药使用准则》、《绿色食品肥料使用准则》、《无公害食品：柑橘产地环境条件》等。采用现代化设施，优质化管理，从产前优选品种、育苗到产中栽培，到产后的果实商品化处理，实行无公害栽培和营销。对果实进行防腐保鲜采后商品化处理。现在大多采用的成熟商品化处理环节，如果实清洗—擦干或风干—打蜡—抛光—烘干或风干—选果—大小分级—贴标签—单果包装（未涂蜡）—装箱或袋—成品。但是这种保鲜期仍不够长且属于化学剂保鲜。中国正在研制生物菌保鲜，如果成功投入商业运行，这不但没有任何化学成分，而且安全又长久。
5、促进加工业发展，延长产业链? 加强对鲜果保鲜研究的同时提高加工技术。甜橙用途多样，可以综合利用，增收效益。甜橙不仅有橘瓣罐头、蜜钱、精油、橙汁、果胶，还可制作成饲料等产品。如佛手柑橘制成的香熏精油不仅在美容院而且在大型商场等专柜出现，具有幸福、清爽的感觉，淡淡的香味能振奋人的神经系统，舒缓压力，改善居家空气和杀菌作用等，深受消费者喜爱。
6、做好市场营销，加强信息工程建设? 要从甜橙需求的宏微观角度，进行市场需求分析。研究国家政治、经济环境和消费者消费习惯、心理、收入状况，找准市场。多组织国际性柑橘水果交流会、展销会等向国外推介中国优质柑橘。通过网络向果农传递最新市场需求信息，指导生产方向。加强城市和农村联系，缩短供销环节。
